Graines de nigelle
L'épice nigelle est également appelée graine de cumin noir, même si elle n'a rien à voir avec la graine de cumin.
Les graines de nigelle se développent sur une plante annuelle qui atteint environ 60 cm de hauteur. Cette plante produit des fleurs bleu clair ou blanches. Les graines, étroites, piriformes et blanches, se forment dans les follicules des fruits et noircissent au contact de l'oxygène.
L'origine des graines de nigelle
Les graines de nigelle sont originaires d'Asie occidentale. Cette épice s'est depuis répandue dans le monde entier, notamment dans les régions au climat subtropical. L'Inde, l'Égypte et la Turquie sont les principaux pays exportateurs. On exporte également des graines de nigelle de Chine, d'Australie, du Maroc, d'Iran et de divers pays européens. Les graines de nigelle de la plus haute qualité proviennent d'Égypte, d'où sont également originaires celles de Verstegen.
Graines de nigelle dans la cuisine
La saveur des graines de nigelle séchées est légèrement épicée, comparable à celle du thym et de l'origan. Elle est également légèrement amère et poivrée, rappelant le goût des baies de genièvre. Ces saveurs se retrouvent aussi dans les cuisines turque et persane, où les graines de nigelle servent principalement à aromatiser ou à garnir le pain et les pâtisseries. Elles entrent également fréquemment dans la composition du fromage blanc turc. Dans la cuisine indienne, cette épice est souvent utilisée comme garniture sur le naan, le pain traditionnel indien.
