Graines de sésame
Les graines de sésame sont une épice issue de la plante du même nom. Cette plante possède un système racinaire étendu qui lui permet de puiser facilement l'eau. Grâce à cette capacité, elle est résistante à la sécheresse et prospère dans les régions subtropicales du monde entier. Originaire de la savane d'Afrique centrale, elle pousse aujourd'hui également en Amérique du Sud, en Amérique centrale et dans certaines régions d'Asie. Les herbes et épices provenant de ces régions sont d'une qualité exceptionnelle. C'est pourquoi le sésame de Verstegen provient à la fois d'Inde et du Mexique.
Caractéristiques des graines de sésame
Les graines de sésame poussent sur une plante dont les fleurs, bleues, violettes ou blanches, ressemblent à des dés à coudre. Cette plante herbacée atteint une hauteur de 0,6 à 1,2 mètre. Les graines de sésame sont petites, de 2 à 3 mm de long, ovales et plates, et se développent dans de petites gousses.
La récolte
Lorsque les gousses sont mûres et sèches, elles s'ouvrent d'elles-mêmes. Les graines ne sont récoltées que lorsque les enveloppes du sésame ont pris une couleur brun-noir. Leur couleur varie du brun clair au brun noirâtre, selon les plants. Il existe également des graines de sésame noires. Cependant, leur saveur est quasiment identique. Le sésame possède un arôme et une saveur doux, légèrement noisettés, qui s'intensifient encore lorsque les graines sont chauffées et/ou grillées. Plus la graine de sésame est foncée, plus son arôme de noisette est prononcé.
Graines de sésame dans la cuisine
Dans ces pays d'origine, les graines de sésame sont souvent consommées grillées, comme les cacahuètes. Cette épice est fréquemment utilisée pour aromatiser le pain et les pâtisseries, ainsi que les plats. Grâce à leur saveur prononcée, les graines de sésame grillées sont souvent employées ainsi en cuisine.
Les graines de sésame grillées sont un ingrédient essentiel de nombreuses pâtisseries orientales, comme le célèbre halva turc. Au Japon, le gomasio, un mélange d'épices à base de graines de sésame grillées et de sel marin, est très apprécié. L'huile de sésame est une huile de cuisson importante dans les cuisines chinoise et japonaise. Le sésame se marie bien avec les aubergines, les courgettes, le poisson, les légumes verts, le miel, le citron, les nouilles, le riz, les légumineuses et les salades.
