Verstegen s'engage à préserver le poivre indonésien grâce à des méthodes agricoles durables.

Il s'agit d'un article original en anglais de FLMH , traduit en néerlandais et complété par une vidéo de Fairfood , réalisée en collaboration avec Verstegen.

Le projet « aGROWforests » en Indonésie aide les producteurs de poivre à mettre en œuvre des pratiques agricoles résilientes face au changement climatique, dans le but d'accroître leurs revenus.

Le poivre est commercialisé depuis l'Indonésie depuis la fin du Moyen Âge. Initialement, cette épice était principalement exportée vers la Chine, mais aujourd'hui, ses principaux marchés sont les États-Unis et l'Europe. Cependant, sa culture devient de moins en moins attractive pour les agriculteurs indonésiens, les marges bénéficiaires étant actuellement bien trop faibles. Afin de garantir l'approvisionnement futur en poivre indonésien, l'entreprise néerlandaise Verstegen, l'ONG Fairfood et l'association PT CAN ont mis en place le projet « aGROWforests », intégré à l'« Initiative pour des chaînes d'approvisionnement intelligentes face au climat » (I4C) depuis début décembre 2022. Pour comprendre comment les agriculteurs indonésiens cultivent le poivre et comment ils en tirent leurs revenus, les partenaires du projet ont interrogé trois d'entre eux, Arofiq, Sapauni et Umar, sur leurs conditions de vie et leur vision de la culture du poivre.

La culture du poivre était autrefois rentable.

Autrefois, de nombreux agriculteurs indonésiens cultivaient le poivre car c'était une activité rentable, explique Sapauni, une agricultrice. La récolte lui permettait de subvenir à ses besoins et à ceux de son enfant. Grâce à ses revenus, Sapauni a pu se construire une maison et acheter une voiture. Cependant, aujourd'hui, elle ne peut plus vivre uniquement de la culture du poivre, principalement en raison de la chute des prix.

Il y a quelques années, Sapauni recevait 180 000 roupies par kilogramme de poivre, soit environ 10 euros. Aujourd'hui, elle n'en reçoit plus que 80 000, soit environ 4,50 euros, ce qui représente à peine 44 % du prix initial. Face à ces prix dérisoires, de plus en plus d'agriculteurs se tournent vers la plantation de palmiers à huile. Par exemple, l'agriculteur Arofiq ne cultive plus qu'une partie de ses terres en poivre.

Un autre problème majeur pour l'agriculture indonésienne est l'irrégularité des conditions météorologiques, qui complique la planification des cultures et des récoltes. Umar, producteur de poivre, explique : « Les pluies actuelles sont imprévisibles et la saison sèche n'arrive pas à temps non plus. Résultat : la culture du poivre est un véritable désastre. » Lors de ces variations climatiques imprévisibles, de nombreux plants de poivre meurent, principalement à cause des maladies qu'ils propagent, ajoute Umar. C'est catastrophique pour les populations qui dépendent des produits agricoles.

aGROWforests propose des solutions

Pour relever ces défis, le projet aGROWforests vise à soutenir les producteurs de poivre indonésiens grâce à l'agroforesterie. L'agriculteur Arofiq a déjà expérimenté ce projet et transforme progressivement son système agricole. « Avant, la vue des mauvaises herbes m'inquiétait. Maintenant, je suis plus serein. Même quand elles sont hautes, je reste calme », confie-t-il. L'agriculteur Umar fait également état de premiers succès : depuis qu'il a planté d'autres cultures entre ses plants de poivre, les maladies ne se propagent plus sur l'ensemble de la zone agricole, mais restent circonscrites à une petite surface.

Les trois agriculteurs nourrissent de grands espoirs pour ce nouveau projet. Arofiq espère qu'il contribuera à garantir la qualité du poivre indonésien à l'avenir. Sapauni souhaite continuer à vendre son poivre. Umar, dont les ancêtres étaient également producteurs de poivre, souhaite avant tout préserver la tradition de cette culture afin que les générations futures puissent en vivre.

aGROWforests est financé dans le cadre de l’« Initiative pour des chaînes d’approvisionnement intelligentes face au climat » du ministère fédéral de la Coopération économique et du Développement et soutenu par la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ).

🎬Kyo Umareta

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Vous souhaitez en savoir plus sur ce projet ? Fairfood a publié une étude de cas détaillée décrivant la mise en œuvre concrète de l’agroforesterie (disponible ici). L’organisation y partage également ses réussites et les enseignements tirés de son expérience.