Dragon is een aromatisch keukenkruid dat vooral in de Franse keuken een vaste plek heeft. De plant valt op door zijn smalle, lancetvormige bladeren en zoet-kruidige geur. Dragon heeft een uitgesproken smaak die doet denken aan anijs en peper, en is een geliefd ingrediënt in sauzen, vinaigrettes en kruidenmengsels.
De dragonplant is een meerjarige, kruidachtige plant of kleine struik die 60 tot 120 centimeter hoog kan worden. De bladeren zijn ongedeeld, smal en lancetvormig. In de bloeiperiode verschijnen kleine groen-gele bloemetjes van ongeveer 2 tot 3 millimeter groot. De plant staat het liefst op een zonnige plek met goed doorlatende grond.
Dragon is oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië. Door zijn krachtige aroma en veelzijdigheid in de keuken verspreidde het kruid zich snel naar andere delen van Europa, waar het vooral in Frankrijk populair werd. In het Nederlands staat dragon ook wel bekend onder namen als slangenkruid, drakenkruid, drakenbloed, keizerssla en klapperkruid.
In de Franse keuken is dragon een bekend kruid. Het maakt deel uit van het klassieke mengsel fines herbes, dat gebruikt wordt om onder andere soepen, eiergerechten en boter op smaak te brengen. Dragon is daarnaast een belangrijk ingrediënt in bekende sauzen zoals bearnaise en bechamel. Ook in vinaigrettes en mosterd – denk aan dijonmosterd – speelt dragon een opvallende rol.
Vanwege de intense smaak wordt dragon vaak met mate gebruikt, maar zelfs in kleine hoeveelheden kan het een gerecht net dat beetje extra geven.
